Apple zal binnenkort de 10e verjaardag van de Apple Watch vieren. Het bedrijf uit Cupertino onthulde zijn eerste smartwatch op 9 september. Het werd in april 2015 in negen landen te koop aangeboden.

"Apple heeft verschillende baanbrekende producten aan de wereld geïntroduceerd: de Mac, iPod, iPhone en iPad," zei Tim Cook, CEO van Apple, tijdens de presentatie. "En opnieuw staat Apple op het punt de wereld te boeien met een revolutionair product dat het leven van mensen kan verbeteren. Het is het meest persoonlijke product dat we ooit hebben gemaakt."

Hij had gelijk. Hoewel Apple de smartwatch niet heeft uitgevonden, is de Apple Watch een maatstaf geworden op de markt. Nu de Apple Watch zijn tiende verjaardag nadert, laten we eens terugblikken op enkele belangrijke hoogtepunten van dit innovatieve product.

1. Vóór 2014 werd er gesproken over een iWatch

Ondanks Apple's pogingen om geheimhouding te bewaren, zijn informatielekken gebruikelijk. In 2013 gingen er geruchten rond dat Apple een smartwatch zou ontwikkelen, destijds de iWatch genoemd. Speculaties suggereerden een mogelijke release in 2013.

De Apple Watch werd echter officieel onthuld in 2014. Opvallend is dat de connected watch-markt in 2013 al aantrekkelijke producten had, waaronder Pebble-horloges die werden gefinancierd via Kickstarter. In 2016 werd Pebble overgenomen door Fitbit, dat later een dochteronderneming van Google werd.

2. De eerste grote Apple-nieuwigheid in het Tim Cook-tijdperk

Na het overlijden van Steve Jobs in 2011 nam Tim Cook het leiderschap van Apple over en blijft hij CEO tot 2024. De Apple Watch is het eerste grote product dat onder Cooks leiding werd gelanceerd. Jony Ive, voormalig hoofd design bij Apple, reflecteerde hierop in een interview met de podcast "Life in Seven Songs" (via Business Insider) en zei: "Ik ben trots op wat we met het horloge hebben bereikt, omdat het iets is dat ik heb geïnitieerd nadat Steve was overleden."

Lees ook:

3. Een groot succes vanaf het begin

Sommige Apple-producten, zoals de HomePod-speaker, zijn niet enorm succesvol geweest. Maar wat de Apple Watch betreft, is het sinds de lancering een hit. Hoewel het bedrijf uit Cupertino zelden cijfers geeft over zijn verkopen, geeft een artikel in The Guardian gegevens door van het meetbedrijf Slice, waaruit blijkt dat in de Verenigde Staten op de eerste dag bijna 1 miljoen Apple Watches werden gepre-orderd.

4. Apple Watch: een levensreddend product

Bij de ontwikkeling van de Apple Watch heeft Apple veel nadruk gelegd op het monitoren van gezondheid en welzijn. In 2018 maakte de smartwatch van het bedrijf een levensreddende impact door de ECG (elektrocardiografie)-functie te introduceren met de Apple Watch Series 4. Deze functie kan gebruikers waarschuwen voor mogelijke hartproblemen, waardoor ze medisch advies moeten inwinnen. Getuigenissen volgden snel, zoals het geval van een gebruiker die atriumfibrillatie ontdekte dankzij hun Apple Watch-melding op 7 december.

Deze gezondheidsdetectiemogelijkheid is in latere Apple Watch-modellen verder ontwikkeld. Er zijn ook aanvullende functies voor gezondheidsregistratie geïntroduceerd, waaronder de bloedzuurstofniveausensor.

5. 100 miljoen Apple Watches in gebruik in 2021?

Het exacte aantal Apple Watches dat momenteel in gebruik is, wordt door het bedrijf niet bekendgemaakt. Een analyse van de website Above Avalon schat echter dat er in 2021 meer dan 100 miljoen exemplaren van de Apple Watch actief in gebruik waren.

6. Een speciale versie voor 10-jarigen?

De buzz rond de 10e verjaardag van de Apple Watch wordt grotendeels gevoed door geruchten die suggereren dat Apple een nieuw model zou kunnen onthullen, speciaal voor deze mijlpaal. Rapporten geven aan dat Apple een significante update plant, zoals uiteengezet in een recente nieuwsbrief van Mark Gurman van Bloomberg. De volgende Watch "Series X" zou grotere schermen kunnen hebben, vergelijkbaar met die op de Apple Watch Ultra. Daarnaast zou Apple een krachtigere chip ontwikkelen die AI-gestuurde functionaliteiten kan integreren.

Hoe zou de Apple Watch zich de komende jaren kunnen ontwikkelen?

Hoewel Apple momenteel een prominente positie inneemt op de markt voor wearables,Apple Horlogestaat voor grote uitdagingen, met name wat betreft de batterijduur, een veelvoorkomend probleem voor smartwatches. Veelbelovende ontwikkelingen in batterijtechnologie zouden dit probleem echter kunnen aanpakken. TDK, een Apple-leverancier zoals gerapporteerd door CNBC, onthulde onlangs solid-state batterijen met een energiedichtheid van 1.000 Wh/l, bijna 100 keer hoger dan traditionele batterijen, gericht op markten zoals connected horloges.

Bovendien staat AI op het punt de functionaliteit van de Apple Watch te transformeren. Apple's introductie van Apple Intelligence dit jaar brengt generatieve AI-functies naar compatibele iPhones, iPads en Macs, hoewel integratie in de Apple Watch momenteel niet op de agenda van het bedrijf staat.

Er gaan ook geruchten over Apple's pogingen om sensoren te ontwikkelen die bloedsuikerspiegels kunnen meten, wat de Apple Watch potentieel zou kunnen revolutioneren. Momenteel is voor het meten van bloedsuiker een bloedmonster nodig, maar dergelijke technologie, hoewel voorlopig speculatief, biedt perspectief voor toekomstige innovaties.