Grote videogamebedrijven als Activision, Warner Bros en Walt Disney worden geconfronteerd met een staking van Hollywood-acteurs vanwege het gebruik van kunstmatige intelligentie (AI). Dit volgt op anderhalf jaar onderhandelen over een nieuw contract tussen deze bedrijven en een vakbond die meer dan 2.500 videogameartiesten vertegenwoordigt.

Hoewel beide partijen het eens zijn over een aantal belangrijke kwesties, zoals lonen en arbeidsveiligheid, blijven meningsverschillen over de bescherming van AI-technologie een aanzienlijk obstakel. De Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists (Sag-Aftra) heeft opgeroepen tot de staking, wat doet denken aan de vorige staking die Hollywood-producties vorig jaar stopzette.

Artiesten zijn bezorgd dat gamestudio's generatieve AI zouden kunnen gebruiken om hun stemmen en gelijkenissen voor videogamekarakters te repliceren zonder een eerlijke compensatie. Sag-Aftra verklaarde: “Hoewel er over veel kwesties overeenkomsten zijn bereikt, weigeren werkgevers zich duidelijk in afdwingbare voorwaarden te verbinden tot de bescherming van artiesten in hun AI-voorzieningen.”

De videogamestudio's beweren dat ze al aanzienlijke concessies hebben gedaan. Audrey Cooling, woordvoerder van de tien videogameproducenten die met Sag-Aftra onderhandelen, zei: “We zijn teleurgesteld dat de vakbond ervoor heeft gekozen weg te lopen toen we dicht bij een deal waren. Ons aanbod komt tegemoet aan de zorgen van Sag-Aftra met substantiële AI-beschermingen, inclusief toestemming en eerlijke compensatie voor alle artiesten onder de [Interactieve Mediaovereenkomst].”

Deze overeenkomst heeft betrekking op artiesten die betrokken zijn bij voice-over en werk voor de camera voor videogamekarakters. De vorige deal, die geen AI-bescherming bood, zou in november 2022 aflopen, maar is maandelijks verlengd naarmate de gesprekken voortduren.

Vorig jaar hebben tv- en filmacteurs in de VS $1 miljard (£790 miljoen) aan nieuwe salarissen en secundaire arbeidsvoorwaarden veiliggesteld, waaronder waarborgen voor het gebruik van AI, na een staking onder leiding van Sag-Aftra. Die 118 dagen durende staking, de langste in de geschiedenis van de vakbond, had volgens Deadline ernstige gevolgen voor de film- en tv-productie en kostte de economie van Californië ruim 6,5 miljard dollar.