Według badań przeprowadzonych przez Oczekuje się, że w amerykańskim laboratorium krajowym Lawrence Berkeley, przy wsparciu Departamentu Energii Stanów Zjednoczonych, liczba centrów danych wzrośnie prawie trzykrotnieich zapotrzebowania na energię elektryczną w ciągu najbliższych trzech lat w związku z transformacją, jaką wprowadza sztuczna inteligencja, odpowiadając za aż 12% całkowitego zużycia energii elektrycznej w kraju. W badaniu szacuje się, że do 2028 r. roczne zużycie energii w centrach danych będzie wynosić od 74 do 132 gigawatów, co odpowiada 6,7–12% całkowitego zużycia energii elektrycznej w Stanach Zjednoczonych.

Centra danych w USA odpowiadają obecnie za około 4% zapotrzebowania kraju na energię elektryczną, a dokładna liczba zależy częściowo od popytu i podaży procesorów graficznych. Avi Shultz, dyrektor Biura ds. Efektywności Przemysłowej i Dekarbonizacji Departamentu Energii USA, zwrócił uwagę, że głównym motorem wzrostu zapotrzebowania na energię w Stanach Zjednoczonych jest szybki rozwój centrów danych AI. Ponadto przeniesienie produkcji do Stanów Zjednoczonych w połączeniu z elektryfikacją budynków i systemów transportowych zwiększa ogólne zapotrzebowanie na energię elektryczną. Ogólnie rzecz biorąc, zapotrzebowanie na energię elektryczną w USA osiągnęło szczyt w 2024 r. i oczekuje się, że w przyszłym roku osiągnie nowy rekord. Shultz podkreślił w raporcie nacisk na centra danych AI jako główny czynnik napędzający popyt na energię elektryczną w USA.

W odpowiedzi na rosnące zapotrzebowanie na energię elektryczną Departament Energii Stanów Zjednoczonych aktywnie poszukuje sposobów zwiększenia elastyczności i odporności sieci, na przykład instalując w centrach danych trwałe akumulatory do magazynowania energii i promując komercyjne zastosowanie nowych technologii, takich jak małe reaktory jądrowe skalować zaawansowaną energię geotermalną.Według raportu,Od 2017 r. zużycie energii w centrach danych wzrosło ponad dwukrotnie w ciągu sześciu lat ze względu na powszechne zastosowanie w branży serwerów z akceleracją GPU. Zapotrzebowanie na coraz wydajniejsze chipy i wydajne systemy chłodzenia dla technologii AI jest również powodem, dla którego oczekuje się znacznego wzrostu zużycia energii w centrach danych. Z podobnego badania przeprowadzonego w 2016 r. wynika, że ​​centra danych wyposażone w serwery AI odpowiadają za zaledwie około 2% całkowitego zużycia energii elektrycznej.

Arman Shehabi, który kierował badaniem, i jego zespół zasugerowali, że raporty powinny być publikowane co roku lub co dwa lata, aby dokładniej śledzić trendy w centrach danych. Szacunki zawarte w raporcie opierają się na zużyciu energii przez zainstalowane procesory graficzne i inny sprzęt IT w centrach danych. Opierają się one na innych publicznie dostępnych informacjach, danych agencji zajmujących się badaniami rynku oraz opiniach branży energetycznej i centrów danych. Według Shehabi analiza zużycia energii, zwłaszcza przyczyn wzrostu, pomoże branży znaleźć sposoby na poprawę efektywności energetycznej.