A pergunta de US$ 150 bilhões da SpaceX: como os investidores chineses obtêm acesso apesar das restrições

Uma investigação recente deProPública, a agência investigativa sem fins lucrativos dos EUA, descobriu que a empresa de foguetes de Elon Musk, SpaceX, permite que investidores chineses comprem ações – mas apenas indiretamente através de centros financeiros offshore, como as Ilhas Cayman.

Documentos judiciais expõem estratégia de investimento

Evidência de umDelawaredisputa comercial judicial revelou a abordagem dupla da SpaceX em relação ao investimento chinês. O depoimento judicial do CFO da SpaceX, Bret Johnsen, e do grande investidor Iqbaljit Kahlon confirmou:

• A SpaceX geralmente evita o investimento direto chinês devido ao seu status como contratante de defesa
• No entanto, a empresa considera “aceitável" quandoInvestidores chinesesusaroffshoreveículos para fins especiais (SPVs)
• Em 2021, a SpaceX bloqueou um planejadoUS$ 50 milhõesinvestimento direto de uma empresa chinesa, ao mesmo tempo que aprova tacitamente canais de investimento offshore.

O Mecanismo de Investimento Offshore

“O principal mecanismo é que estes investidores invistam através de entidades intermediárias criadas por eles próprios ou por terceiros.”, explicou Kahlon durante o processo. “Normalmente, eles criarão uma estrutura nas Ilhas Virgens Britânicas ou uma estrutura nas Ilhas Cayman ou uma estrutura em Hong Kong e várias outras estruturas. Estruturas offshore podem ocultar a identidade do verdadeiro investidor.”

Kahlon, que afirma ter ligações estreitas com a liderança da SpaceX e propriedade de bilhões em ações da SpaceX, reconheceu que sua empresa de investimentos serviu como intermediária. Documentos judiciais mostram que ele canalizou repetidamente dinheiro chinês para a SpaceX através de entidades caribenhas.

O acordo abortado que gerou litígio

O processo judicial originou-se de uma transação fracassada em 2021, onde uma empresa chinesa tentou comprarUS$ 50 milhõesem ações da SpaceX.Segundo depoimento,o acordo não era incomum, mas atraiu atenção indesejada, levando os executivos da SpaceX a cancelá-lo para evitar o escrutínio dos reguladores dos EUA. Notavelmente, não há registro público de que a SpaceX esteja sendo analisada pelo Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS).

Padrão nas empresas de Musk

Isso não está isolado da SpaceX. Uma investigação do Financial Times descobriu anteriormente que investidores chineses canalizaram dezenas de milhões para outros empreendimentos de Musk – incluindo xAI e Neuralink – através de acordos SPV semelhantes.

SpaceX: a joia da coroa do império de Musk

A ProPublica observa que a SpaceX representa talvez o componente mais importante da riqueza de Musk. Com uma participação acionária estimada em 42% no valor de aproximadamenteUS$ 150 bilhões,a publicação comentou: “Mesmo que não faça nada, ele é mais rico que Bill Gates”.