Apple lancerede sit nye Mini Apps-partnerprogram i torsdags og halverede sin App Store-kommission til 15 % for kvalificerende køb i appen i "mini-apps".
Det globale program retter sig mod udviklere, hvis indfødte iOS-apps hoster disse mindre, webbaserede oplevelser, hvilket kræver, at de vedtager specifikke Apple-handels- og sikkerheds-API'er.
Dette strategiske træk formaliserer en aftale, der først blev rapporteret med Tencents WeChat, og når Apple konfronterer et intenst regulatorisk pres i Storbritannien og EU over dets standardgebyr på 30 %.
Den reducerede sats ses som et forsøg på at fastholde store "super apps" og afværge konkurrence fra nye platforme som ChatGPTs økosystem i appen.
Et nyt niveau på 15 % til webbaserede "mini-apps"
I et væsentligt skift for sin App Store-økonomi er Apple ved at skabe en ny kommissionsstruktur for en bestemt type software,ifølge dens officielle meddelelse.
Mini-apps, defineret af Apple som selvstændige oplevelser bygget med webteknologier som HTML5 og JavaScript, kan nu kvalificere sig til en provisionssats på 15 %. Disse er ikke selvstændige downloads, men distribueres i stedet i en større, indbygget "vært"-app, der er tilgængelig på iOS eller iPadOS.
Denne struktur gælder for en lang række digitale varer, herunder abonnementer og engangskøb.
Mens teknologien til mini-apps har været tilladt i App Store i næsten et årti i henhold til retningslinje 4.7, er dette program første gang, Apple tilbyder et specifikt økonomisk incitament til dem.
Tidligere var alle transaktioner i appen underlagt standardkommissionsniveauerne. De nye regler præciserer også, hvad der udgør en "kvalificerende mini-app", en udviklet af en person eller enhed, der ikke kontrolleres af værtsappens ejer, hvilket sikrer, at programmet gavner ægte tredjeparts økosystemer.
For at være berettiget skal udviklere integrere flere vigtige Apple-teknologier,sikre, at virksomheden har tilsyn.
Deltagelse kræver brug af Apples obligatoriske In-App Purchase-system, Advanced Commerce API til merchandising og Declared Age Rating API for at hjælpe med at levere alderssvarende indhold.
Ved at give disse værktøjer mandat sikrer Apple, at det bevarer kontrollen over betalingsprocessen og sikkerhedsstandarderne, selv mens det reducerer dets udbytte fra kvalificerende transaktioner.
Meddelelsen følger tæt på rapporter om enskelsættende aftale mellem Apple og Tencent. Den aftale, som løste en langvarig forhandling, etablerede også en kommission på 15 % for køb inden for WeChats massive mini-app-økosystem i Kina, hvor Apple tidligere ikke tjente noget på et sådant salg.
Det nye globale program ser ud til at være Apples måde at standardisere disse vilkår på for alle udviklere, hvilket forhindrer kritik af særbehandling af en enkelt gigantisk partner.
Afværge konkurrence fra nye app-økosystemer
For udviklere, der driver "super apps", giver den reducerede kommission et direkte økonomisk incitament til at forblive dybt integreret med iOS-platformen.
Virksomheder som LINE, Discord og WeChat hoster hele økosystemer af tredjepartstjenester, og satsen på 15 % kan tilskynde dem til at udvide disse tilbud i deres oprindelige apps i stedet for at udforske rivaliserende platforme.
Dette er et vigtigt defensivt træk for at forhindre værdifulde partnere i at forvilde sig.
Den strategiske betydning af at beholde disse super apps kan ikke overvurderes. WeChats miniprogram-økosystem er for eksempel vært for millioner af lette apps og er en dominerende kraft for handel og tjenester i Kina.
Ved at skabe en gunstig kommissionsstruktur sikrer Apple, at de får en del af dette massive marked, mens det forhindrer partnere i at se iOS som blot en beholder for en konkurrerende platform. Truslen fra samtaleplatforme vokser også.
Programmet tjener også som et forsvar mod nye konkurrenter, der truer med at trække brugerengagement og transaktioner væk fra den traditionelle App Store-model.
OpenAI lancerede for eksempel for nylig en platform for apps, der kører inde i ChatGPT, og skabte en ny, kraftfuld distributionskanal bygget på enwebbaseret arkitektur, der eksisterer helt uden for Apples kontrol. Dette repræsenterer en ny front i platformskrigene, der bevæger sig ud over native mobile apps.
Ved at gøre det mere økonomisk rentabelt for udviklere at bygge og tjene penge på webbaserede mini-apps i iOS-økosystemet, styrker Apple sin egen platforms værdi.
Det er en taktik for at forhindre udviklere og brugeres flugt til disse alternative app-økosystemer. Den langvarige kamp om platformskontrol udvides nu til at omfatte disse nye, app-lignende oplevelser. Apples nye program er et klart signal, at det har til hensigt at konkurrere om dem, ved at bruge dets kommissionsstruktur som et strategisk værktøj.
