Ifølge en undersøgelse foretaget af Lawrence Berkeley National Laboratory støttet af det amerikanske energiministerium, forventes amerikanske datacentre at næsten tredoblesderes elbehov i løbet af de næste tre år på grund af den transformation, kunstig intelligens har medført, og som tegner sig for hele 12 % af landets samlede elforbrug. Undersøgelsen anslår, at det årlige energiforbrug i datacentre i 2028 kan variere fra 74 til 132 gigawatt, svarende til 6,7 % til 12 % af det samlede elforbrug i USA.
Amerikanske datacentre tegner sig i øjeblikket for omkring 4 % af landets elektricitetsbelastning, og det nøjagtige antal afhænger til dels af efterspørgsel og udbud af GPU'er. Avi Shultz, direktør for US Department of Energy's Office of Industrial Efficiency and Decarbonization, påpegede, at hoveddrivkraften bag væksten i energiefterspørgslen i USA er den hurtige udvikling af AI-datacentre. Hertil kommer, at omplacering af produktion til USA, kombineret med elektrificering af bygninger og transportsystemer, presser den samlede efterspørgsel efter elektricitet op. Samlet set toppede USA's efterspørgsel efter elektricitet i 2024 og forventes at nå nye højder næste år. Shultz fremhævede rapportens vægt på AI-datacentre som den største drivkraft for amerikansk elefterspørgsel.
Som svar på den stigende efterspørgsel efter elektricitet kigger det amerikanske energiministerium aktivt på at styrke netfleksibiliteten og modstandskraften, såsom installation af langtidsholdbare energilagringsbatterier i datacentre og fremme af kommerciel anvendelse af nye teknologier såsom atomreaktorer i lille skala- skala avanceret geotermisk energi.Ifølge rapporten,strømforbruget til datacentre er mere end fordoblet på seks år siden 2017 på grund af branchens udbredte anvendelse af GPU-accelererede servere. Behovet for stadig kraftigere chips og effektive kølesystemer til AI-teknologi er også grunden til, at datacentrets strømforbrug forventes at stige markant. En lignende undersøgelse 2016 rapporterede, at datacentre med AI-servere kun tegnede sig for omkring 2% af det samlede elforbrug.
Arman Shehabi, der ledede undersøgelsen, og hans team foreslog, at rapporter skulle udgives årligt eller hvert andet år for at spore datacentertrends nærmere. Estimaterne i rapporten er baseret på strømforbruget for installerede GPU'er og andet datacenter-it-udstyr. De er baseret på andre offentligt tilgængelige oplysninger, data fra markedsundersøgelsesbureauer og meninger fra el- og datacenterindustrien. Ifølge Shehabi vil analyse af energiforbruget, især årsagerne til stigningen, hjælpe industrien med at finde måder at forbedre energieffektiviteten.
