Μια πύλη VPN είναι μια συσκευή ή υπηρεσία δικτύου που χρησιμεύει ως το κεντρικό σημείο όλων των συνδέσεων VPN, επιτρέποντάς της να ρυθμίζει, να διαχειρίζεται και να ασφαλίζει συνδέσεις εικονικού ιδιωτικού δικτύου. Επιτρέπει την κρυπτογραφημένη επικοινωνία μεταξύ των δικτύων επικοινωνιών, διευκολύνοντας την συνήθως «απομακρυσμένη» ή ασφαλή πρόσβαση σε εξουσιοδοτημένους χρήστες. Πρωτόκολλα όπως το IPsec ή το Internet Key Exchange (IKE) χρησιμοποιούνται από τις πύλες VPN για τη δημιουργία και τη διατήρηση ασφαλών συνδέσεων. Σε εταιρικά περιβάλλοντα, συνηθίζουν να συνδέουν με ασφάλεια γεωγραφικά διασκορπισμένα δίκτυα.
Πώς λειτουργεί μια πύλη VPN
Μια πύλη VPN μπορεί να θεωρηθεί ως gatekeeper μεταξύ δύο δικτύων. Μια συσκευή (όπως το τηλέφωνο ή ο φορητός υπολογιστής σας) μπορεί να συνδεθεί σε ιδιωτικό δίκτυο συνδέοντας την πύλη VPN, η οποία πρώτα επαληθεύει τα διαπιστευτήριά σας (συμπεριλαμβανομένου ενός κωδικού πρόσβασης ή πιστοποιητικού) για να σας επιτρέψει να εισέλθετε. Στη συνέχεια κρυπτογραφεί ένα κρυπτογραφημένο "τούνελ" μεταξύ της συσκευής σας και του δικτύου.
Στην πραγματικότητα, τα αιτήματα διεκπεραιώνονται από μια πύλη VPN, «μια ασφαλή, κρυπτογραφημένη πύλη στο Διαδίκτυο που καλύπτει την πραγματική σας διεύθυνση IP και δρομολογεί την κυκλοφορία μέσω ενός προστατευμένου τούνελ.» Με άλλα λόγια, τα δεδομένα είναι τυλιγμένα έτσι ώστε, αν κάποιος μπορεί να τα υποκλέψει καθ' οδόν, δεν θα μπορεί να τα κατανοήσει χωρίς το ειδικό κλειδί. Είναι υπεύθυνο για την κρυπτογράφηση της κυκλοφορίας και την αποστολή αυτής της κίνησης μέσω δημόσιων συνδέσεων Διαδικτύου.
Η επιχείρηση της πύλης γίνεται χρησιμοποιώντας τυπικά πρωτόκολλα VPN (όπως OpenVPN, IPSec ή IKEv2) κρυπτογραφώντας και στέλνοντας τα δεδομένα. Φυσικά, δεν χρειάζεται να θυμάστε αυτά τα τεχνικά ονόματα, αλλά θα πρέπει να γνωρίζετε ότι το σημαντικό είναι ότι εγγυάται ότι κάθε μεμονωμένο πακέτο δεδομένων ήταν κλειδωμένο σφιχτά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η σήραγγα VPN είναι ζωτικής σημασίας για την ασφαλή επικοινωνία με πρωτόκολλα IPsec/IKE. Βασικά, οι πληροφορίες τους είναι ασφαλείς αφού η επικοινωνία μέσω δημόσιων δικτύων είναι ασφαλής (email, αρχεία, στοιχεία σύνδεσης κ.λπ.). Τα δεδομένα κρυπτογραφούνται από την πύλη VPN και εάν χρησιμοποιείτε μη ασφαλές WiFi σε ένα καφέ ή αεροδρόμιο, τα κρατά ακόμη και ιδιωτικά κάνοντας την ίδια την κρυπτογράφηση.
Βασικά χαρακτηριστικά των πυλών VPN
Τα χαρακτηριστικά των πυλών VPN περιλαμβάνουν λειτουργίες για τη βελτίωση της ασφάλειας και της συνδεσιμότητας. Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά είναι η δημιουργία ασφαλών συνδέσεων μεταξύ των τοποθεσιών, έτσι ώστε τα δεδομένα να ταξιδεύουν κρυπτογραφημένα και να μην παραβιάζονται. Είναι σημαντικό να διατηρείτε τις ευαίσθητες πληροφορίες μη αρπαγές και εμπιστευτικές. Πολλαπλές συνδέσεις υποστηρίζονται επίσης από πύλες VPN, οι οποίες επιτρέπουν τη δημιουργία πολλών σηράγγων VPN στην ίδια πύλη VPN και το διαθέσιμο εύρος ζώνης πύλης μοιράζεται μεταξύ τους. Παρέχουν επίσης φιλτράρισμα DNS για την αποτροπή επίσκεψης κακόβουλων τοποθεσιών, απομακρυσμένη πρόσβαση για τους υπαλλήλους που εργάζονται σε διαφορετικές τοποθεσίες και σύνδεση τοποθεσίας σε τοποθεσία για ασφαλή σύνδεση πολλών δικτύων γραφείου μαζί. Σε αυτό το σημείο, οι πύλες VPN γίνονται βασικό συστατικό της διαχείρισης της ασφάλειας δικτύου, λόγω αυτών των χαρακτηριστικών.
Γιατί χρειαζόμαστε μια πύλη VPN για ασφαλή απομακρυσμένη πρόσβαση;
Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους οι πύλες VPN είναι σημαντικές:
Διαβάστε περισσότερα:Τι είναι ένα VPN και πώς λειτουργεί;
Ασφαλής απομακρυσμένη πρόσβαση
Η πύλη VPN επιτρέπει στους ανθρώπους να εργάζονται από οπουδήποτε με απόλυτη ασφάλεια στο διαδίκτυο. Για παράδειγμα, μια εταιρεία θα μπορούσε να επιτρέψει σε έναν εργαζόμενο σε επαγγελματικό ταξίδι ή που εργάζεται από το σπίτι να συνδεθεί στο δίκτυό του και να ανοίξει εσωτερικά αρχεία, ακριβώς σαν να ήταν ο υπάλληλος στο γραφείο. Ονομάζεται "κρυπτογραφημένο", που σημαίνει ότι δεν μπορεί να "χακαριστεί" σε ένα δημόσιο δίκτυο WiFi. Το VPN απομακρυσμένης πρόσβασης χρησιμοποιεί μια πύλη για μια ασφαλή, κρυπτογραφημένη σύνδεση με τους πόρους της εταιρείας, όπως διακομιστές ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ή βάσης δεδομένων από εξωτερική σύνδεση.
Οι τηλεργαζόμενοι έχουν απρόσκοπτη πρόσβαση σε εσωτερικούς πόρους, όπως ακριβώς βρίσκονται στον ιστότοπο, με VPN από σημείο σε ιστότοπο. Τα άτομα που θέλουν να ρυθμίσουν μια ασφαλή σύνδεση σε ένα εικονικό δίκτυο από μια απομακρυσμένη τοποθεσία χρησιμοποιούν επίσης συνδέσεις VPN από σημείο σε τοποθεσία. Επιπλέον, η χρήση μιας πύλης VPN cloud παρέχει στις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις (ΜΜΕ) ευελιξία, προσβασιμότητα και χαμηλό κόστος.
Σύνδεση γραφείων
Συνήθως πολλές εταιρείες έχουν διαφορετικές τοποθεσίες ή υποκαταστήματα. Υπάρχουν ξεχωριστά δίκτυα σε κάθε γραφείο και οι πύλες VPN σε κάθε γραφείο επιτρέπουν σε αυτά τα δίκτυα να συνομιλούν μεταξύ τους, αλλά με ασφάλεια, μέσω του Διαδικτύου. Για παράδειγμα, μια αλυσίδα λιανικής μπορεί να έχει μία πύλη στα κεντρικά της γραφεία και μία στο κατάστημά της. Οι εκτυπωτές, οι διακομιστές και οι βάσεις δεδομένων μπορούν να κοινοποιηθούν σαν σε ένα δίκτυο, καθώς όλη η κίνηση μεταξύ τους περνάει από τις πύλες τους. Επιπλέον, τα VPN είναι ικανά να «γεφυρώνουν ολόκληρα δίκτυα γραφείου», έτσι ώστε ένα γραφείο να μπορεί να μοιράζεται με ασφάλεια πόρους με ένα άλλο. Το ExpressRoute μπορεί να χρησιμοποιεί συσκευές που υποστηρίζουν VPN από ιστότοπο σε ιστότοπο, δείχνοντας έτσι πώς μπορούν να λειτουργούν παράλληλα σε ένα εικονικό δίκτυο.
Προστασία δεδομένων και απορρήτου
Η κύρια δουλειά μιας πύλης VPN είναι να κρυπτογραφεί τα δεδομένα σας, ώστε να μην είναι διαθέσιμα στα αδιάκριτα μάτια. Αυτό σημαίνει ότι πράγματα όπως κωδικοί πρόσβασης, αρχεία πελατών ή εμπιστευτικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, μετατρέπονται σε κώδικα κατά τη μεταφορά. Αυτό που είναι καθαρό σε αυτό είναι ότι, ακόμα κι αν κάποιος υποκλέψει τα δεδομένα (ας πούμε σε ένα μη αξιόπιστο δίκτυο), δεν θα μπορεί να τα διαβάσει. Ένα άλλο καλό πλεονέκτημα είναι ότι μια πύλη VPN στέλνει την κυκλοφορία «πάνω από μια ασφαλή σήραγγα», κρατώντας έτσι μακριά τα αδιάκριτα βλέμματα από την κατασκοπεία στην περιήγησή σας ή στα δεδομένα σας. Με άλλα λόγια, η πύλη σάς παρέχει επιπλέον απόρρητο και ασφάλεια πάνω από κάθε σύνδεση που διέρχεται από την πύλη.
Ασφαλής περιήγηση σε δημόσια δίκτυα
Μια πύλη VPN χρησιμοποιείται πάντα όταν υπάρχει πρόσβαση σε δημόσιο WiFi (καφετέρια, ξενοδοχείο, αεροδρόμιο). Σταματά τους άλλους στο ίδιο δίκτυο να κατασκοπεύουν την κυκλοφορία σας. Οι τραπεζικές συναλλαγές μέσω Διαδικτύου ή οι προσωπικές επικοινωνίες μπορούν κάλλιστα να διατηρηθούν ιδιωτικές χρησιμοποιώντας πύλες VPN σε προσωπικές συσκευές ακόμη και σε μη ασφαλή δίκτυα, πολλοί άνθρωποι το κάνουν με αυτόν τον τρόπο.
Ασφάλεια δικτύου
Οι πύλες VPN, ως μέρος της ασφάλειας δικτύου, λειτουργούν ως πύλες για τη σύνδεση πολλαπλών δικτύων, με ιδιωτικά και εικονικά ιδιωτικά σύννεφα στην κορυφή αυτής της λίστας. Η μεταφορά δεδομένων μεταξύ δικτύων είναι κρυπτογραφημένη και οι ευαίσθητες πληροφορίες παραμένουν εμπιστευτικές. Οι πύλες VPN διαφεύγουν επίσης τις απειλές στον κυβερνοχώρο παρέχοντας κρυπτογραφημένες σήραγγες μεταξύ των τοποθεσιών, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολο για τους μη εξουσιοδοτημένους χρήστες να υποκλέψουν δεδομένα. Επιπλέον, προσφέρουν κεντρικό έλεγχο και διαχείριση της κίνησης του δικτύου, γεγονός που δίνει στους διαχειριστές καλύτερη δυνατότητα ελέγχου της κυκλοφορίας και προστασίας των δεδομένων.
Έλεγχος πρόσβασης και έλεγχος ταυτότητας
Οι πύλες VPN προσφέρουν ισχυρές δυνατότητες ελέγχου πρόσβασης και ελέγχου ταυτότητας για να εγγυηθούν ότι μόνο αναγνωρισμένες συνδέσεις μπορούν να γίνονται δεκτές μέσω του VPN τους. Χρησιμοποιώντας πρωτόκολλα, ένα παράδειγμα είναι ότι το IKE ελέγχει την ταυτότητα των χρηστών και εκχωρεί διευθύνσεις IP μόνο σε εξουσιοδοτημένες συσκευές. Οι πύλες VPN επιτρέπουν επίσης κρυπτογράφηση και έλεγχο ταυτότητας δύο παραγόντων, καθιστώντας τις μια πρόσθετη επιλογή ασφαλείας που αποτρέπει την ανεπιθύμητη πρόσβαση. Οι πύλες VPN ελέγχουν την πρόσβαση στο δίκτυο προκειμένου να αποτραπούν οι παραβιάσεις δεδομένων και οι επιθέσεις στον κυβερνοχώρο, ώστε να διατηρούνται ασφαλή τα επιχειρηματικά δεδομένα.
Υποθέσεις κοινής χρήσης σήραγγας VPN
Οι ακόλουθες περιπτώσεις χρήσης είναι πιο συνηθισμένες:
Εργασία εξ αποστάσεως
Ας πούμε ότι υπάρχει η Αλίκη, ένας μηχανικός, σε ένα ταξίδι για ένα συνέδριο. Θα πρέπει να ανεβάσει αναφορές και να ελέγξει το εσωτερικό wiki της εταιρείας της. Όταν συνδέει τον φορητό υπολογιστή της με την πύλη VPN της εταιρείας στο γραφείο, η επισκεψιμότητά της κατευθύνεται πίσω στο σπίτι με ασφάλεια. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι αιωρείται πάνω από το δίκτυο της εταιρείας σαν να βρίσκεται στο γραφείο της, ώστε να μπορεί να χρησιμοποιεί τα ίδια εργαλεία και τα ίδια δεδομένα που συνηθίζουν να μοιράζονται, χωρίς να διακινδυνεύει την έκθεση. Όταν οι απομακρυσμένοι χρήστες, όπως οι τηλεργαζόμενοι, χρησιμοποιούν στο έπακρο τις συνδέσεις σημείου προς τοποθεσία, δεν χρειάζεται μια προκαταρκτική δημόσια διεύθυνση IP ή κάποιο αποκλειστικό υλικό VPN. Η ανάγκη για ασφαλή σύνδεση σε ένα εικονικό δίκτυο μέσω VPN από σημείο σε τοποθεσία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον υπολογιστή-πελάτη. Επιτρέπει στους υπολογιστές-πελάτες να συνδεθούν απομακρυσμένα στο εικονικό δίκτυο με ασφάλεια.
Συνδεσιμότητα υποκαταστημάτων
Η Νέα Υόρκη και το Λος Άντζελες έχουν ένα γραφείο μιας μικρής επιχείρησης. Όλα τα γραφεία έχουν το δίκτυό τους με μια πύλη VPN σε αυτό. Εάν οι πύλες του Λος Άντζελες και της Νέας Υόρκης έχουν δρομολογηθεί και οι δύο, το γραφείο της Νέας Υόρκης μπορεί να τις χρησιμοποιήσει για να ανακτήσει με ασφάλεια αρχεία στον διακομιστή του Λος Άντζελες σαν να ήταν συνδεδεμένα μεταξύ τους. Μια μοναδική πύλη εικονικού δικτύου μπορεί να δημιουργήσει πολλαπλές συνδέσεις VPN, οι οποίες μπορούν να αυξήσουν τη διαθεσιμότητα και να χρησιμοποιήσουν το εύρος ζώνης. Με αυτήν τη ρύθμιση δεν χρειάζεται να στέλνετε μεγάλα αρχεία μέσω email ή να ανεβάσετε με ανασφάλεια σε δημόσιους ιστότοπους από γραφείο σε γραφείο.
Προστασία επιχειρηματικών δεδομένων
Οι πύλες VPN χρησιμοποιούνται από εταιρείες που ασχολούνται με ευαίσθητα δεδομένα πελατών ή οικονομικά δεδομένα για την κρυπτογράφηση τυχόν δεδομένων που εξέρχονται από το δίκτυό τους. Για παράδειγμα, ένα ιατρείο μπορεί να χρειαστεί να διασφαλίσει ότι τα αρχεία ασθενών που αποστέλλονται σε έναν εφεδρικό διακομιστή εκτός τοποθεσίας είναι πάντα κρυπτογραφημένα, ώστε τα δεδομένα να μην μπορούν να διαρρεύσουν. Επίσης, η πύλη VPN είναι ασφαλέστερη για διαδικτυακές επικοινωνίες που πρέπει να πληρούν τους κανόνες απορρήτου (για παράδειγμα, HIPAA ή GDPR).
Ασφαλής πρόσβαση στο σπίτι
Οι χρήστες με γνώσεις τεχνολογίας θα δημιουργήσουν μια πύλη VPN στον οικιακό δρομολογητή ή διακομιστή τους. Τους επιτρέπει να ασφαλίζουν την πρόσβαση σε οικιακές συσκευές (όπως ένας διακομιστής προσωπικού αρχείων ή έξυπνο οικιακό σύστημα) από οπουδήποτε. Για παράδειγμα, εάν θέλουν να ελέγξουν το βίντεο της κάμερας ασφαλείας του σπιτιού ενώ βρίσκονται σε διακοπές αντί να εκθέσουν τις κάμερες απευθείας στο Διαδίκτυο, μπορούν να συνδεθούν στην πύλη VPN του σπιτιού τους.
Μειονεκτήματα της πύλης VPN
Ωστόσο, οι πύλες VPN έχουν επίσης ορισμένα μειονεκτήματα. Η δυσκολία είναι ότι είναι πολύπλοκα στη συγκρότηση και τη διαχείρισή τους, και πρέπει να εξειδικεύσετε τη γνώση και την εξειδίκευση. Οι πύλες VPN μπορεί επίσης να είναι ακριβές στην αγορά καθώς και στη συντήρηση, ιδιαίτερα στην περίπτωση μιας μικρομεσαίας επιχείρησης. Μπορεί επίσης να εισαχθεί καθυστέρηση και να επηρεαστούν οι ταχύτητες του Διαδικτύου (ειδικά εάν το εύρος ζώνης της πύλης είναι περιορισμένο).
Επίσης, οι πύλες VPN μπορεί να υπόκεινται σε απειλές στον κυβερνοχώρο εάν δεν ρυθμιστούν σωστά και δεν διαχειρίζονται σωστά, απαιτώντας έτσι συχνή ενημέρωση και διατήρηση της ασφάλειας. Αλλά με την εμφάνιση των πυλών VPN cloud, πολλά από αυτά τα μειονεκτήματα αντιμετωπίζονται και ανοίγουν δρόμος για μια πολύ πιο επεκτάσιμη, ευέλικτη και οικονομικά αποδοτική επιλογή ασφαλούς απομακρυσμένης πρόσβασης.
Υπηρεσίες VPN και λειτουργικότητα πύλης VPN cloud
Διαφορετικοί τρόποι διαχείρισης πυλών VPN. Πολλές μικρές επιχειρήσεις και ιδιώτες θα χρησιμοποιήσουν παρόχους υπηρεσιών VPN που ασχολούνται με την πύλη για αυτούς, ενώ οι μεγάλες εταιρείες θα χρησιμοποιούσαν αποκλειστικές συσκευές για το σκοπό αυτό. Οι πάροχοι αυτών των VPN λειτουργούν το λογισμικό διακομιστή VPN (την πύλη) στους υπολογιστές τους και το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να συνδεθείτε χρησιμοποιώντας μια εφαρμογή. Η εγκατάσταση και η διαμόρφωση των παραδοσιακών πυλών VPN είναι συχνά μια περίπλοκη και χρονοβόρα υπόθεση. Επιπλέον, τα παραδοσιακά VPN χρησιμοποιούν φυσικές συσκευές, όπως συγκεντρωτές ή δρομολογητές, που διέπουν την κρυπτογράφηση και τη δρομολόγηση, περιορίζοντας την επεκτασιμότητα και την απόδοσή τους.
Για παράδειγμα, το VeePN έχει μια φιλική εφαρμογή που σας συνδέει με τις πύλες VPN του παγκόσμιου δικτύου του. Για να επιτρέψει στους ανθρώπους να συνδέονται με ασφαλή τρόπο, το VeePN παρουσιάζει «κρυπτογράφηση κορυφαίας ποιότητας» και «φιλική προς τον χρήστη διεπαφή». Αρχικά, δεν κάνετε τίποτα, αλλά απλώς πατήστε «σύνδεση» στην εφαρμογή VeePN στη συσκευή σας. Όλη η δουλειά γίνεται στα παρασκήνια: από την πλευρά των διακομιστών του VeePN, ενεργώντας στη θέση των πυλών VPN που κρυπτογραφούν την επισκεψιμότητά σας και την περνούν από την επιλεγμένη τοποθεσία. Το VeePN χρησιμοποιεί κρυπτογράφηση AES-256 και προσφέρει ορισμένες δυνατότητες, όπως προστασία από διαρροές DNS/IP και αυτόματο Kill Switch, που προσθέτουν άλλο ένα επίπεδο ασφάλειας.
Συνολικά, το VeePN χρησιμοποιεί τέτοιες διεπαφές για να επιτρέψει στους ανθρώπους να δημιουργήσουν μια ασφαλή σύνδεση πύλης VPN χωρίς μεγάλη ταλαιπωρία. Δεν χρειάζεται να είστε ειδικός στα δίκτυα - η εφαρμογή και ο διακομιστής φροντίζουν για τη ρύθμιση. Φυσικά, υπάρχει αυτή η απλότητα, αλλά πίσω από αυτήν την απλότητα η πύλη κρυπτογραφεί τα δεδομένα που στέλνετε, διατηρώντας τα ιδιωτικά.
