De acordo com um estudo realizado por Laboratório Nacional Lawrence Berkeley apoiado pelo Departamento de Energia dos EUA, espera-se que os data centers dos EUA quase tripliquema sua procura de electricidade nos próximos três anos devido à transformação provocada pela inteligência artificial, representando até 12% do consumo total de electricidade do país. O estudo estima que até 2028, o consumo anual de energia nos data centers poderá variar de 74 a 132 gigawatts, o equivalente a 6,7% a 12% do consumo total de eletricidade nos Estados Unidos.

Os data centers dos EUA representam atualmente cerca de 4% da carga elétrica do país, e o número exato depende em parte da demanda e da oferta de GPUs. Avi Shultz, diretor do Escritório de Eficiência Industrial e Descarbonização do Departamento de Energia dos EUA, destacou que o principal impulsionador do crescimento da demanda energética nos Estados Unidos é o rápido desenvolvimento de data centers de IA. Além disso, a transferência da indústria para os EUA, juntamente com a electrificação de edifícios e sistemas de transporte, está a aumentar a procura global de electricidade. No geral, a procura de eletricidade nos EUA atingiu o pico em 2024 e espera-se que atinja novos máximos no próximo ano. Shultz destacou a ênfase do relatório nos data centers de IA como o principal impulsionador da demanda de eletricidade nos EUA.

Em resposta à crescente procura de electricidade o Departamento de Energia dos EUA está a procurar activamente reforçar a flexibilidade e resiliência da rede tais como a instalação de baterias de armazenamento de energia de longa duração em centros de dados e a promoção da aplicação comercial de novas tecnologias como reactores nucleares de pequena escala- escala de energia geotérmica avançada.De acordo com o relatório,o consumo de energia dos data centers mais que dobrou em seis anos desde 2017 devido à ampla adoção pela indústria de servidores acelerados por GPU. A necessidade de chips cada vez mais potentes e sistemas de refrigeração eficientes para a tecnologia de IA também é a razão pela qual se espera que o consumo de energia dos data centers aumente significativamente. Um estudo semelhante de 2016 relatou que os data centers com servidores de IA representavam apenas cerca de 2% do consumo total de eletricidade.

Arman Shehabi, que liderou o estudo, e sua equipe sugeriram que os relatórios deveriam ser publicados anualmente ou bienalmente para acompanhar mais de perto as tendências dos data centers. As estimativas do relatório baseiam-se no consumo de energia das GPUs instaladas e de outros equipamentos de TI do data center. Eles se baseiam em outras informações disponíveis publicamente, em dados de agências de pesquisa de mercado e em opiniões do setor de energia e de data centers. Segundo Shehabi, analisar o consumo de energia, principalmente as causas do aumento, ajudará a indústria a encontrar formas de melhorar a eficiência energética.