La question à 150 milliards de dollars de SpaceX : comment les investisseurs chinois y accèdent malgré les restrictions

Une récente enquête menée parProPublica, l'agence d'enquête américaine à but non lucratif, a découvert que la société de fusées SpaceX d'Elon Musk permettait aux investisseurs chinois d'acheter des actions, mais seulement indirectement via des centres financiers offshore comme les îles Caïmans.

Des documents judiciaires exposent la stratégie d’investissement

Preuve d'unDelawareUn différend commercial judiciaire a révélé la double approche de SpaceX à l'égard des investissements chinois. Le témoignage au tribunal du directeur financier de SpaceX, Bret Johnsen, et du principal investisseur Iqbaljit Kahlon, a confirmé :

• SpaceX évite généralement les investissements chinois directs en raison de son statut d'entrepreneur de défense
• Cependant, l’entreprise le trouve «acceptable" quandInvestisseurs chinoisutiliseren mervéhicules à usage spécial (SPV)
• En 2021, SpaceX a bloqué un projet50 millions de dollarsinvestissement direct d’une entreprise chinoise tout en approuvant tacitement les canaux d’investissement offshore.

Le mécanisme d’investissement offshore

"Le principal mécanisme est que ces investisseurs investissent par l'intermédiaire d'entités intermédiaires créées par eux-mêmes ou par d'autres.", a expliqué Kahlon pendant la procédure. "En règle générale, ils créeront une structure aux îles Vierges britanniques, aux îles Caïmans ou à Hong Kong et diverses autres structures. Les structures offshore peuvent cacher l’identité du véritable investisseur.»

Kahlon, qui revendique des liens étroits avec les dirigeants de SpaceX et la propriété de milliards d'actions SpaceX, a reconnu que sa société d'investissement avait servi d'intermédiaire. Des documents judiciaires montrent qu’il a canalisé à plusieurs reprises de l’argent chinois vers SpaceX via des entités caribéennes.

L'accord avorté qui a déclenché un litige

Le procès découle d’une transaction ratée en 2021 au cours de laquelle une entreprise chinoise a tenté d’acheter50 millions de dollarsdans les actions SpaceX.Selon un témoignage,l'accord n'était pas inhabituel mais a attiré une attention indésirable, incitant les dirigeants de SpaceX à l'annuler pour éviter l'examen minutieux des régulateurs américains. Notamment, il n’existe aucune trace publique indiquant que SpaceX est en cours d’examen par le Comité des investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS).

Modèle dans les entreprises de Musk

Ce n'est pas isolé de SpaceX. Une enquête du Financial Times avait précédemment révélé que des investisseurs chinois avaient investi des dizaines de millions de dollars dans d'autres entreprises de Musk, notamment xAI et Neuralink, par le biais d'accords SPV similaires.

SpaceX : le joyau de l'empire de Musk

ProPublica note que SpaceX représente peut-être l'élément le plus crucial de la richesse de Musk. Avec une participation estimée à 42 %, valant environ150 milliards de dollars,la publication a fait remarquer : « Même s'il ne fait rien, il est plus riche que Bill Gates. »