De US Space Force heeft een enorm raketlanceringscontract ter waarde van $13,5 miljard toegekend, dat zal worden verdeeld over drie grote lucht- en ruimtevaartbedrijven:SpaceX, United Launch Alliance (ULA) en Blue Origin. Volgens Reuters loopt het contract door2029, waarbij elk bedrijf verantwoordelijk is voor de lancering van enkele van deVan het Pentagonmeest kritisch en technologischgeavanceerde satellieten.
Door dit zeer competitieve contract worden deze drie bedrijven feitelijk de belangrijkste raketleveranciers van Amerika, waarbij elk een aanzienlijk deel van de lucratieve militaire lanceringsactiviteiten ontvangt.
Hoe het contract kapot gaat
SpaceX van Elon Musk heeft het grootste deel van het contract binnengehaald,het winnen van $ 5,9 miljard voor 28 missies.Het bedrijf zal er gebruik van makenbewezen Falcon 9en krachtigerFalcon Zware rakettenvoor deze lanceringen van de nationale veiligheid.
ULA, de joint venture tussen lucht- en ruimtevaartreuzen Boeing en Lockheed Martin, kreeg $ 5,3 miljard toegewezen om uit te voeren19 missies.Het bedrijf heeft onlangs een belangrijke mijlpaal bereikt toen het nieuw wasVulcan raketontving eerder deze maand een Pentagon-certificering voor nationale veiligheidsmissies, na een beoordeling van een defecte raketaanjager tijdens eerdere tests.
Blauwe oorsprong van Jeff Bezosontving het kleinste deel, maar verzekerde zich toch van een aanzienlijk deel$2,3 miljardvoorzeven missies. Dit vertegenwoordigt een aanzienlijkeoverwinning voor het bedrijf, waarvan de New Glenn-raket pas in januari van dit jaar zijn eerste lancering voltooide. Ondanks dat het minder ervaring heeft dan zijn concurrenten, heeft Blue Origin zich nu stevig gevestigd op de markt voor militaire lanceringen.
Strategisch belang voor de Amerikaanse ruimtevaartcapaciteiten
Dit contract, bekend als deNational Security Space Launch (NSSL) Fase 3, wordt beschouwd als het meest lucratieve lanceringsprogramma in de Verenigde Staten. Het speelt een cruciale rol bij het in stand houden van de Amerikaanse ruimteverdedigingscapaciteiten door betrouwbare toegang tot een baan om de aarde te garanderen voor de meest geavanceerde militaire satellieten van het land.
RuimteXheeft zichzelf gepositioneerd als dedominante speler op de mondiale lanceermarkt,waarbij de Falcon 9-raket het meest gelanceerde voertuig ter wereld wordt. Het bedrijf heeft de afgelopen jaren al tientallen militaire ruimtemissies met succes voltooid, waarbij het een staat van dienst op het gebied van betrouwbaarheid heeft opgebouwd die duidelijk van invloed is geweest op de toekenning van het contract.
In de tussentijd, ULA's certificering van deDe Vulcan-raket markeert een belangrijke transitie voor het bedrijfterwijl het zich verwijdert van zijn vorigeAtlas V-raket,welkevertrouwd op motoren van Russische makelij. De Vulcan vertegenwoordigt eenvolledig Amerikaans alternatiefdat voldoet aan de mandaten van het Congres om een einde te maken aan de afhankelijkheid van Russische ruimtetechnologie.
Voor Blauwe OorsprongOndanks dat het de minste ervaring heeft in de militaire lanceersector, vertegenwoordigt dit contract een aanzienlijke blijk van vertrouwen in de groeiende capaciteiten van het bedrijf en zijn nieuwe Glenn-zware voertuig.
Nu deze drie bedrijven officieel zijn aangewezen als de belangrijkste aanbieders van lanceringen van het Pentagon tot 2029, heeft de US Space Force een concurrerend ecosysteem opgezet waarvan zij hoopt dat het de innovatie zal stimuleren en tegelijkertijd een consistente toegang tot de ruimte zal garanderen voor cruciale nationale veiligheidsladingen.
