Apple entgeht im Berufungsverfahren erneut dem Urteil zu Optis-Mobilfunkpatenten im Wert von 300 Millionen US-Dollar

Apple ist es erneut gelungen, die Zahlung einer hohen Gebühr in seinem langjährigen Patentprozess für das drahtlose Optis-iPhone zu vermeiden, indem das US-Berufungsgericht ein Urteil in Höhe von 300 Millionen US-Dollar verwarf.

Apple ist seit 2019 in einen Rechtsstreit mit Optis Wireless Technology über eine Handvoll 4G-LTE-Patente verwickelt und musste zweimal eine Niederlage einstecken. Dank einer weiteren positiven Entscheidung des Berufungsgerichts konnte das Unternehmen jedoch ein zweites Mal der Strafe entgehen.

In einer Entscheidung des US-Bundesberufungsgerichts vom 16. Juni soll das Urteil aus dem Jahr 2022, das dazu führte, dass Apple eine Entschädigung in Höhe von 300 Millionen US-Dollar an Optis zahlen muss, faktisch an das Gericht in Texas zurückverwiesen werden. ReutersBerichteAufgrund eines Verfahrensproblems, das das Ergebnis beeinflusst hat, ist ein neuer Prozess erforderlich.

Nach Ansicht des aus drei Richtern bestehenden Gremiums bestand das Problem darin, wie der US-Bezirksrichter Rodney Gilstrap das Formular erstellt hatte, das die Jury zur Protokollierung ihres Urteils verwendete.

Damals beantragten sowohl Apple als auch Optis die Aufspaltung des Formulars, sodass die Frage, ob Apple die Patente verletzt hatte, für jedes Patent einzeln gestellt wurde. Gilstrap stellte jedoch stattdessen eine einzige Frage dazu, ob Apple die Patente verletzt habe.

Siehe auch:Apple versucht erneut, die Gebühren für Drittanbieter-Apps zu senken, um EU-Bußgeldern zu entgehen

In der Klageschrift des Berufungsgerichts wird erklärt, dass Apple durch die Ein-Frage-Formular das Recht auf ein Urteil über jeden gegen das Unternehmen gerichteten Rechtsanspruch genommen habe. Durch die Verwendung einer einzigen Frage galt die Antwort für alle Ansprüche und nicht nur für einen.

Wenn Apple überhaupt Patente verletzte, mussten die Geschworenen „Ja“ sagen, und zwar für alle Ansprüche.

Als Reaktion darauf ordneten die Richter die Aufhebung des Urteils zur Wiederaufnahme des Schadensersatzverfahrens und die Durchführung eines neuen Verfahrens an.

Eine Folgeerklärung von Optis wurde mit TechNews geteilt:

Wir sind nach wie vor sehr zuversichtlich, dass das Gericht eine angemessene Entschädigung für die entscheidenden Optis-Patente festlegen wird, die Hochgeschwindigkeitsverbindungen für Millionen von Apple-Geräten ermöglichen. Nichts in dieser Entscheidung stellt die grundlegenden Fakten in Frage, die zeigen, dass Apple Optis-Patente verletzt und ein neues Schadensersatzverfahren ermöglicht. Das US-Berufungsgericht für den Federal Circuit hat keine Patente für ungültig erklärt.

Apple hat sich zu der Angelegenheit noch nicht geäußert.

Millionen und Abermillionen

Die Klage geht auf das Jahr 2019 zurück, als Optis eine Beschwerde gegen Apple wegen sieben Patenten im Zusammenhang mit LTE-Mobilfunkstandards einreichte. Ein Jahr später scheiterte Apple im Prozess und wurde zur Zahlung von 506,2 Millionen US-Dollar an Optis verurteilt.

Bis April 2021 gelang es Apple, eine Wiederaufnahme des Urteils zu erreichen, da „ernsthafte Zweifel“ an dem Urteil bestanden. Auch hier herrschte die Überzeugung, dass der Streit aufgrund der Art und Weise, wie die Jury angewiesen wurde, „verdorben“ worden sei.

Damals wurden der Jury die FRAND-Bedingungen nicht mitgeteilt, was laut Gilstram Zweifel an der Zuverlässigkeit des Urteils aufkommen ließ. Es wurde jedoch entschieden, dass das Wiederaufnahmeverfahren nicht dazu dienen würde, festzustellen, ob Apple die Patente verletzt hatte, sondern dass es vielmehr darum ging, die Höhe des geschuldeten Schadensersatzes anzupassen.

Das Wiederaufnahmeverfahren im Mai 2022 führte zu einer Kürzung auf die vom Bundesberufungsgericht aufgehobene Summe von 300 Millionen US-Dollar.

Ein Termin für die Wiederaufnahme des Verfahrens steht noch nicht fest.

Auch wenn die Optis-Klage kein Geld sichert, wird das Unternehmen dennoch davon profitieren. Im Mai erklärte das britische Berufungsgericht, dass eine Zahlung von Apple an Optis in Höhe von 56,43 Millionen US-Dollar zuzüglich Zinsen zu niedrig sei und Apple stattdessen 502 Millionen US-Dollar zahlen müsse.