Uit een recent onderzoek vanProPublica, het Amerikaanse non-profit onderzoeksbureau, heeft ontdekt dat Elon Musks raketbedrijf SpaceX Chinese investeerders toestaat aandelen te kopen – maar alleen indirect via offshore financiële centra zoals de Kaaimaneilanden.
Gerechtsdocumenten leggen investeringsstrategie bloot
Bewijs uit eenDelawareEen zakelijk geschil bij de rechtbank bracht de dubbele benadering van SpaceX ten aanzien van Chinese investeringen aan het licht. Getuigenissen van de rechtbank van SpaceX CFO Bret Johnsen en grote investeerder Iqbaljit Kahlon bevestigden:
- SpaceX vermijdt over het algemeen directe Chinese investeringen vanwege zijn status als defensie-aannemer
- Het bedrijf vindt het echter “aanvaardbaar" wanneerChinese investeerdersgebruikoffshoreSpecial Purpose Vehicles (SPV's)
- In 2021 blokkeerde SpaceX een geplande$ 50 miljoendirecte investeringen van een Chinees bedrijf, terwijl ze stilzwijgend offshore-investeringskanalen goedkeuren.
Het offshore-investeringsmechanisme
“Het belangrijkste mechanisme is dat deze investeerders investeren via intermediaire entiteiten die door henzelf of anderen zijn opgericht”, legde Kahlon uit tijdens de procedure. “Doorgaans zullen ze een structuur op de Britse Maagdeneilanden, een structuur op de Kaaimaneilanden of een structuur in Hongkong en diverse andere structuren opzetten. Offshore-constructies kunnen de identiteit van de daadwerkelijke investeerder verbergen.”
Kahlon, die beweert dat hij nauwe banden heeft met het leiderschap van SpaceX en dat hij miljarden aan SpaceX-aandelen bezit, erkende dat zijn investeringsmaatschappij als tussenpersoon heeft gediend. Uit gerechtelijke documenten blijkt dat hij herhaaldelijk Chinees geld naar SpaceX heeft gesluisd via Caribische entiteiten.
De afgebroken deal die aanleiding gaf tot rechtszaken
De rechtszaak kwam voort uit een mislukte transactie uit 2021 waarbij een Chinees bedrijf probeerde te kopen$ 50 miljoenin SpaceX-aandelen.Volgens getuigenissen,De deal was niet ongebruikelijk, maar trok ongewenste aandacht, wat de leidinggevenden van SpaceX ertoe aanzette deze te annuleren om toezicht van Amerikaanse toezichthouders te vermijden. Met name is er geen openbaar verslag van SpaceX dat wordt beoordeeld door de Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS).
Patroon binnen de bedrijven van Musk
Dit is niet geïsoleerd voor SpaceX. Uit een onderzoek van de Financial Times is eerder gebleken dat Chinese investeerders via vergelijkbare SPV-overeenkomsten tientallen miljoenen naar Musk’s andere ondernemingen – waaronder xAI en Neuralink – hebben gesluisd.
SpaceX: het kroonjuweel van Musks imperium
ProPublica merkt op dat SpaceX misschien wel het meest cruciale onderdeel van Musks rijkdom vertegenwoordigt. Met een geschat eigendomsbelang van 42% ter waarde van ongeveer$ 150 miljard,de publicatie merkte op: "Zelfs als hij niets doet, is hij rijker dan Bill Gates."
